디지털 성범죄, 어디까지 처벌될까? 유형과 처벌 수위를 변호사가 알려드립니다.
스마트폰과 인터넷 없는 삶을 상상하기 어려운 시대입니다. 우리는 정보통신기술의 발전 덕분에 편리하고 풍요로운 일상을 누리고 있지만, 그 이면에는 ‘디지털 성범죄’라는 어두운 그림자가 깊게 드리워져 있습니다. ‘나는 아니겠지’라는 안일한 생각, ‘한 번쯤은 괜찮겠지’라는 호기심이 돌이킬 수 없는 범죄의 늪으로 당신을 끌어들일 수 있습니다.
디지털 성범죄는 더 이상 특정인들만의 이야기가 아닙니다. 누구나 피해자가 될 수 있고, 자신도 모르는 사이에 가해자가 될 수도 있습니다. 오늘은 법률 전문가로서 다양한 디지털성범죄 유형과 그에 따른 처벌 수위는 어떠한지, 일반인의 눈높이에 맞춰 알기 쉽게 설명해 드리고자 합니다.
1. ‘몰카’는 범죄입니다: 불법 촬영 및 유포
가장 대표적인 디지털 성범죄는 바로 ‘카메라 등 이용 촬영죄’, 소위 ‘몰카’ 범죄입니다.
- 불법 촬영 (성폭력처벌법 제14조 제1항)
카메라 등을 이용하여 성적 욕망 또는 수치심을 유발할 수 있는 다른 사람의 신체를 그 의사에 반하여 촬영하는 행위입니다. 지하철이나 공공장소에서 몰래 타인의 신체를 찍는 행위가 대표적입니다. 법원은 반드시 신체 노출이 심하지 않더라도 촬영의 맥락과 결과물을 고려하여 범죄 성립을 판단하고 있습니다(서울고등법원 2023. 7. 11. 선고 2023노662,2023전노40(병합) 판결 참조). 이러한 불법 촬영은 7년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금이라는 무거운 처벌을 받게 됩니다. - 불법 촬영물 유포 (성폭력처벌법 제14조 제2항)
위와 같이 불법적으로 촬영된 영상물이나 사진을 인터넷, SNS, 메신저 등을 통해 다른 사람에게 퍼뜨리는 행위(반포, 판매, 임대, 제공, 전시, 상영)입니다. 중요한 점은, 처음 촬영할 때는 상대방이 동의했더라도, 나중에 그 의사에 반하여 유포했다면 이 역시 처벌 대상이라는 것입니다. 연인 사이에 합의 하에 촬영한 영상이라도 헤어진 후 보복성으로 유포하는 경우가 이에 해당합니다. 처벌 수위는 촬영죄와 동일하게 7년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금입니다. 만약 영리, 즉 돈을 벌 목적으로 정보통신망을 통해 유포했다면 3년 이상의 유기징역으로 가중처벌됩니다. - 불법 촬영물 소지·시청 (성폭력처벌법 제14조 제4항)
많은 분들이 간과하는 사실이지만, 불법 촬영물을 단순히 소지, 구입, 저장하거나 시청하는 행위만으로도 범죄가 성립합니다. ‘나는 보기만 했을 뿐’이라는 변명은 통하지 않습니다. 이는 불법 촬영물에 대한 수요를 차단하여 범죄의 근절을 꾀하려는 입법 취지 때문입니다. 불법 촬영물 소지 및 시청은 3년 이하의 징역 또는 3천만 원 이하의 벌금에 처해질 수 있습니다.
2. ‘딥페이크’도 심각한 범죄: 허위 영상물 제작 및 유포
인공지능(AI) 기술을 이용해 특정인의 얼굴이나 신체를 다른 영상물에 합성하는 ‘딥페이크’ 범죄 역시 심각한 디지털성범죄 유형 중 하나입니다.
허위 영상물 제작·유포 (성폭력처벌법 제14조의2)
다른 사람의 얼굴, 신체, 음성을 그 사람의 의사에 반하여 성적 욕망이나 수치심을 유발할 수 있는 형태로 편집, 합성, 가공하는 행위 및 이를 유포하는 행위를 처벌합니다. 지인의 사진을 음란물에 합성하여 유포하는 행위 등이 대표적입니다. 이렇게 제작되거나 유포된 허위 영상물은 한번 퍼지면 완전한 삭제가 거의 불가능하여 피해자에게 씻을 수 없는 고통을 줍니다(서울고등법원 2023. 6. 16. 선고 2023노678 판결 참조). 허위 영상물 제작 및 유포는 7년 이하의 징역 또는 5천만 원 이하의 벌금에 처하며, 영리 목적 유포 시에는 3년 이상의 유기징역으로 가중 처벌됩니다.
3. 영상물 이용 협박 및 강요: 또 다른 형태의 폭력
성적인 촬영물이나 허위 영상물을 이용하여 상대방을 협박하거나, 원치 않는 일을 하도록 강요하는 행위는 매우 죄질이 나쁜 범죄입니다.
- 촬영물 등 이용 협박·강요 (성폭력처벌법 제14조의3)
성적인 촬영물 등을 이용하여 사람을 협박하면 1년 이상의 유기징역에 처해집니다. 만약 협박을 통해 권리행사를 방해하거나 의무 없는 일을 하게 만들었다면(강요) 3년 이상의 유기징역이라는 훨씬 무거운 처벌을 받게 됩니다. 이는 촬영물 유포에 대한 공포심을 이용한 악질적인 범죄이기 때문입니다(서울고등법원 2023. 11. 17. 선고 2022노2673 판결 참조).
4. 가장 무거운 범죄: 아동·청소년 성착취물
아동·청소년을 대상으로 한 디지털 성범죄는 우리 사회가 가장 엄격하게 다루는 범죄입니다.
- 아동·청소년 성착취물 제작·유포·소지 등 (아동·청소년의 성보호에 관한 법률)
아동·청소년 또는 아동·청소년으로 명백하게 인식될 수 있는 사람이나 표현물이 등장하여 성적인 행위를 하는 영상, 사진 등을 ‘아동·청소년 성착취물’이라고 합니다.- 제작·수출입: 무기징역 또는 5년 이상의 징역
- 영리 목적 판매·배포·제공: 7년 이상의 징역
- 배포·제공·광고·전시: 3년 이상의 징역
- 구입·소지·시청: 1년 이상의 징역
- 특히 온라인상에서 아동·청소년에게 접근하여 신뢰 관계를 형성한 뒤 성적인 사진이나 영상을 요구하는 ‘온라인 그루밍’ 행위 역시 성착취물 제작의 과정으로 보아 매우 엄중하게 처벌하고 있습니다.
5. 형벌만으로 끝나지 않습니다: 부가 처분
디지털성범죄 처벌은 징역이나 벌금형으로만 끝나지 않습니다. 유죄 판결이 확정되면 다음과 같은 부가적인 보안처분이 뒤따를 수 있어 사회생활에 치명적인 영향을 미칠 수 있습니다.
- 신상정보 등록: 유죄 판결이 확정되면 성범죄자로 신상정보를 등록해야 합니다(성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 제42조).
- 신상정보 공개 및 고지: 재범 위험성이 높다고 판단될 경우, 이웃에게 성범죄자 거주 사실이 고지될 수 있습니다.
- 취업제한: 아동·청소년 관련 기관 등 특정 기관에 일정 기간 취업이 제한됩니다.
- 성폭력 치료프로그램 이수: 재범 방지를 위해 의무적으로 교육을 받아야 합니다.
디지털 성범죄는 피해자에게는 평생 지워지지 않는 상처를 남기고, 가해자에게는 돌이킬 수 없는 법적 책임을 묻는 중대 범죄입니다. 순간의 잘못된 판단으로 범죄에 연루되었다면, 사건 초기부터 법률 전문가의 조력을 받아 적극적으로 대응하는 것이 무엇보다 중요합니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 호기심에 불법 촬영물을 한 번 다운로드했는데, 바로 삭제했습니다. 그래도 처벌받나요?
A. 네, 처벌 대상이 될 수 있습니다. 불법 촬영물을 다운로드하여 컴퓨터나 휴대폰에 저장하는 행위는 ‘소지’에 해당하며, 설령 바로 삭제했더라도 디지털 포렌식 등을 통해 기록이 복원될 수 있습니다. ‘소지’ 행위 자체가 범죄의 구성요건을 충족하므로, 고의가 있었다면 처벌을 피하기 어렵습니다.
Q2. 연인 사이에 동의하고 찍은 영상인데, 헤어진 후 상대방이 유포하겠다고 협박합니다. 이것도 죄가 되나요?
A. 네, 명백한 범죄입니다. 이는 ‘성폭력처벌법’상 촬영물 등 이용 협박죄에 해당하며, 1년 이상의 유기징역에 처해질 수 있는 중범죄입니다. 촬영 당시의 동의 여부와 관계없이, 해당 촬영물을 이용해 협박하는 행위 자체가 독립된 범죄를 구성합니다.
Q3. 딥페이크 영상인 줄 모르고 재미 삼아 친구들과의 단체 대화방에 공유했습니다. 처벌을 피할 수 있나요?
A. ‘고의성’ 여부가 쟁점이 될 수 있습니다. 허위 영상물임을 전혀 인지하지 못했다는 점을 객관적인 증거로 입증한다면 처벌을 면할 가능성도 있습니다. 하지만 영상의 내용이나 제목 등으로 미루어 딥페이크임을 충분히 의심할 수 있었던 상황이라면 고의가 인정될 수 있습니다. 이는 법리적으로 매우 복잡한 부분이므로 반드시 변호사와 상담하여 구체적인 사실관계를 검토해야 합니다.
Q4. 디지털 성범죄 혐의로 경찰 조사를 받게 되었습니다. 어떻게 대응해야 하나요?
A. 가장 중요한 것은 섣불리 혼자 대응하지 않는 것입니다. 혐의를 부인하기 위해 무작정 증거(휴대폰, 컴퓨터 등)를 삭제하거나 초기화하는 행위는 증거인멸의 우려가 있어 구속 사유가 되는 등 오히려 불리하게 작용할 수 있습니다. 경찰 조사 전, 즉시 디지털 성범죄 사건 경험이 풍부한 변호사와 상담하여 사실관계를 정리하고, 진술 방향과 법적 대응 전략을 수립하는 것이 안전하고 현명한 방법입니다.
면책공고
본 내용은 일반적인 법률 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성되었으며, 구체적인 사안에 대한 법률적 자문이나 해석을 제공하는 것이 아닙니다. 개별적인 법률 문제에 대해서는 반드시 변호사와 상담하시기 바랍니다.
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