성매매 재범, 처벌은 얼마나 무거워질까?
1. 들어가며: 재범, 더 이상 가벼운 처벌은 없다
성매매는 「성매매알선 등 행위의 처벌에 관한 법률」(이하 ‘성매매처벌법’)에 따라 1년 이하의 징역이나 300만원 이하의 벌금, 구류 또는 과료에 처해지는 명백한 범죄입니다. (성매매처벌법 제21조 제1항) 초범의 경우 교육 조건부 기소유예나 벌금형 등 비교적 가벼운 처벌을 받는 경우가 많지만, 이미 한 번 처벌받은 전력이 있음에도 다시 적발된 ‘재범’의 경우는 완전히 다릅니다.
법원은 재범을 ‘법질서에 대한 무시’ 또는 ‘개선의 여지가 없는 상태’로 판단하는 경향이 강합니다. 따라서 3년 전 벌금형을 받았음에도 다시 성매매로 적발되었다면, 이전보다 훨씬 무거운 처벌을 각오하고 철저히 대응해야 합니다.

2. 성매매 재범, 법원은 왜 더 무겁게 처벌하는가?
가. 재범 가중의 원칙
우리 형법은 반복적으로 범죄를 저지르는 행위에 대해 비난 가능성이 더 크다고 보아 형을 가중하는 것을 원칙으로 합니다. 성매매 범죄 역시 예외는 아닙니다. 법원은 동종 범죄 전과를 매우 중요한 양형 요소로 고려하며, 판결문에서도 이를 명확히 지적합니다.
나. 법원의 핵심 양형 기준
법원이 성매매 재범자의 형량을 결정할 때 중점적으로 살펴보는 기준은 다음과 같습니다.
- 과거 전력의 종류와 횟수: 이전에 받은 처벌이 벌금형이었는지, 집행유예였는지, 그리고 동종 전과가 몇 회인지가 형량에 직접적인 영향을 미칩니다.
- 재범까지의 기간: 이전 처벌을 받은 후 짧은 기간 내에 다시 범행을 저질렀다면 비난 가능성이 더 크다고 봅니다.
- 범행의 성격 및 규모: 일회성으로 그쳤는지, 아니면 여러 차례 지속적으로 이루어졌는지에 따라 처벌 수위가 달라집니다.
- 범행 후의 태도: 수사 단계부터 재판에 이르기까지 범행을 인정하고 진지하게 반성하는 태도를 보이는지는 양형에 가장 큰 영향을 미치는 요소 중 하나입니다.
이러한 기준에 따라, 재범의 경우 단순 벌금형으로 끝나지 않고 벌금액이 크게 상향되거나 정식 재판을 통해 징역형의 집행유예, 나아가 실형까지 선고될 가능성이 열리게 됩니다.

3. 예상 처벌 수위와 현명한 대응 전략
가. 예상 가능한 처벌 수위
3년 전 벌금형 전력이 있는 상태에서 재범한 경우, 예상되는 처벌은 다음과 같습니다.
- 벌금형 상향: 이전보다 높은 금액의 벌금형이 선고될 가능성이 가장 높습니다.
- 징역형의 집행유예: 재범의 비난 가능성이 크지만 다른 유리한 양형사유가 있는 경우, 징역형을 선고하되 일정 기간 그 집행을 유예하는 판결이 나올 수 있습니다. 이 경우 보호관찰이나 사회봉사명령이 함께 부과될 수 있습니다.
- 실형 선고: 재범 기간이 매우 짧거나, 집행유예 기간 중의 재범, 혹은 상습성이 인정되는 등 죄질이 매우 불량하다고 판단되면 실형이 선고될 수도 있습니다.
나. 처벌 수위를 낮추기 위한 핵심 대응 전략
재범이라 하더라도 어떻게 대응하느냐에 따라 결과는 크게 달라질 수 있습니다. 처벌 수위를 낮추기 위한 핵심 전략은 다음과 같습니다.
1) 진정성 있는 반성의 태도 유지
가장 중요한 것은 수사 초기 단계부터 일관되게 자신의 잘못을 인정하고 진심으로 뉘우치는 태도를 보이는 것입니다. 변명으로 일관하거나 혐의를 부인하는 태도는 최악의 결과를 초래할 수 있습니다. 진솔하게 작성한 반성문은 양형에 긍정적인 영향을 미칩니다.
2) 재범 방지를 위한 구체적인 노력 제시
다시는 같은 잘못을 저지르지 않겠다는 의지를 구체적인 행동으로 보여주어야 합니다. 성매매 재범예방교육 등을 자발적으로 이수하고 그 확인서를 제출하는 것이 그 방법 중 하나입니다. 이는 자신의 문제를 인지하고 이를 개선하기 위해 노력하고 있다는 객관적인 증거가 됩니다.
3) 신속한 법률 전문가의 조력 확보
재범 사건은 초범과 달리 법리적 쟁점과 양형 기준이 복잡하게 작용합니다. 따라서 사건 초기부터 형사 전문 변호사의 조력을 받아 자신에게 유리한 양형 자료(반성문, 탄원서, 부채증명서, 사회봉사활동 확인서 등)를 체계적으로 준비하고, 수사 및 재판 절차에 일관되게 대응하는 것이 매우 중요합니다.

4. 결론: 반성과 노력이 결과를 바꾼다
재범은 법원이 매우 엄중하게 다루는 사안으로, 과거보다 무거운 처벌을 피하기 어렵습니다. 3년 전 벌금형을 받았다면, 이번에는 벌금액이 크게 오르거나 징역형의 집행유예까지도 선고될 수 있음을 인지해야 합니다.
하지만 재범이라고 해서 무조건 최악의 결과를 맞는 것은 아닙니다. 자신의 잘못을 진심으로 뉘우치고, 재범하지 않겠다는 의지를 구체적인 행동으로 증명하며, 법률 전문가의 도움을 받아 체계적으로 양형 자료를 준비한다면 충분히 선처를 받을 가능성이 있습니다. 위기 상황일수록 더욱 신중하고 현명한 대처가 필요합니다.
본 글은 법률 정보 제공을 목적으로 하며, 구체적인 법률 문제는 반드시 전문 변호사와 상담하시기 바랍니다.